l-瓜氨酸是一种α氨基酸 ，名字是由首先抽取出瓜氨酸的西瓜 而来。瓜氨酸是从鸟氨酸 及胺基甲醯磷酸盐在尿素循环 中生成，或是透过一氧化氮 合酶（nos）催化生成精氨酸 的副产物。首先精氨酸会被氧化为n-羟基 -精氨酸，再行氧化成瓜氨酸并释出一氧化氮。

当瓜氨酸仍然是氨基酸时，由于它不是为DNA而编码，所以是不会在蛋白质生物合成中嵌入蛋白质内，不过仍然有部份蛋白质含有瓜氨酸。这些瓜氨酸是由胜肽精胺酸亚氨酶（PAD）所产生，在瓜氨化的过程中将精氨酸转化为瓜氨酸。

生产标准  AJI92 

旋光度 +24.5 - +26.8° 

重金属 ≤10ppm 

含水量 ≤0.30% 

灼烧残渣 ≤0.10% 

含量 98.5-101.0% 

pH 5.0-7.0 

在食品工业方面：用作代盐剂、营养增补剂、鲜味剂（主要用于肉类、汤类和家禽等）。如用于方便食品的肉汤和汤类，10g/kg。用于饮料、焙烤制品、肉、肉香肠、乳及乳制品、调味剂、谷类制品、用量400mg/kg。用作营养增补剂，限量12.4%(以食品中蛋白质的总量计)。