茶氨酸（L-Theanine）是茶叶中特有的游离氨基酸，茶氨酸是谷氨酸γ-乙基酰胺，有甜味。茶氨酸含量因茶的品种、部位而变动。茶氨酸在干茶中占重量的1%-2%

 茶氨酸具有优良的加工特性和稳定性(通常的食品加工条件下，如杀菌、pH和加热等)，所以应用范围很广。目前日本已开发出添加茶氨酸的巧克力、果冻、布丁、口香糖、保健茶和各种清凉饮料。

作为茶饮料的品质改良剂：在茶饮料生产过程中添加一定量的茶氨酸，能明显改善茶饮料的品质和风味。 作为改善食品风味的添加剂：研究表明，茶氨酸可改善咖啡、可可、高丽参饮料、葡萄柚饮料、啤酒等的苦味，减轻葡萄酒的涩味，因此，可作为这些食品风味的改良剂。 

可作为功能食品的添加剂：茶氨酸具有增强脑中α波的强度，使人产生轻松感和力等作用，并已通过人体试验。因此，将来可作为功能性成分添加到食品中，开发出缓解神经紧张和益智的功能食品。